Gelblicher Hornkrautspanner —Idaea ochrata

Der Ockerfarbige Steppenheiden-Zwergspanner (Idaea ochrata) ist ein kleiner Nachtfalter aus der Familie der Spanner (Geometridae). Die Falter besitzen eine Flügelspannweite von 18-23 mm, wobei Weibchen im Durchschnitt geringfügig kleiner ausfallen. Populationen auf Sizilien erreichen etwas größere Maße von 21-25 mm, während Kümmerformen bis zu 17 mm messen können. Die Grundfarbe der Vorder- und Hinterflügel variiert von Hellbraun und Ockerbraun bis hin zu Rotbraun, sehr selten treten zudem graue Formen auf. Das Zeichnungsmuster zeigt eine gewisse Variabilität, bei der innere Querlinie, Mittelbinde und äußere Querlinie im Allgemeinen deutlich ausgebildet sind. Die Mittelbinde erscheint häufig diffus, und die innere Querlinie kann auf den Vorderflügeln fast verloschen sein oder auf den Hinterflügeln gänzlich fehlen. Eine Wellenlinie ist meist gut erkennbar, ergänzt durch gelegentlich vorhandene Saumlinien und Saumflecken. Diskalflecke fehlen auf den Vorderflügeln fast immer, befinden sich auf den Hinterflügeln jedoch meist deutlich wurzelwärts abgerückt von der Mittelbinde. Die Unterart Idaea ochrata albida unterscheidet sich primär durch eine sehr helle Grundfarbe sowie Fransen im Ton der Querlinien. Das Ei zeigt im frischen Zustand eine gelbe Färbung, die vor dem Schlüpfen in Braun übergeht, und weist eine Oberfläche mit kräftigen Längs- und feinen Querrippen auf. Die dicklichen Raupen sind grünlich bis gelbgrau gefärbt und verjüngen sich zum Vorderende hin leicht. Ihre Rückenlinie besteht aus zwei feinen, grauen Linien, während Nebenrückenlinien nur durch unvollständige Punktreihen angedeutet sind. Auf der Ventralseite trägt jedes Segment am Ende zwei schwarze Punkte, und der relativ kleine, flache Kopf besitzt eine hellrote Färbung. Die glänzende Puppe ist kastanienbraun gefärbt, wobei das Hinterende einen dunkleren Ton aufweist.1

Der Ockerfarbige Steppenheiden-Zwergspanner (Idaea ochrata) ist ein typischer Vertreter der Spanner aus der Familie der Geometridae, welcher durch eine stark an trockene Offenlandschaften angepasste Lebensweise charakterisiert wird. Im natürlichen Lebensraum fallen die Falter durch ihre variable, von Hell- und Ockerbraun bis zu Rotbraun reichende Flügelgrundfarbe auf, wobei sehr selten auch graue Morphen auftreten. Die Flügelspannweite bewegt sich im Regelfall zwischen 18 und 23 mm, wobei Weibchen im Durchschnitt geringfügig kleiner ausfallen als die Männchen. Als artspezifische Besonderheit bei der Eiablage lassen die Weibchen ihre Eier im Flug fallen. Das Ei selbst präsentiert sich zunächst in gelber Färbung und weist eine starke Strukturierung aus Längs- und Querrippen auf, bevor es vor dem Schlüpfen der Eiraupe nach braun umschlägt. Die Larvenstadien zeichnen sich durch eine relativ dicke, zum Vorderende hin etwas schlankere Gestalt sowie eine grünlich bis gelbgraue Grundfärbung aus. Dorsal verläuft eine aus zwei feinen, grauen Linien bestehende Rückenlinie, während Nebenrückenlinien lediglich durch feine, unvollständige Punktreihen angedeutet werden. Ventral tragen die Segmente jeweils am Ende zwei charakteristische schwarze Punkte, und der relativ kleine Kopf ist flach sowie hellrot gefärbt. In ihrer Lebensweise ernähren sich die Raupen polyphag von verwelktem oder trockenem Pflanzenmaterial krautiger Pflanzen und Gräser. Die Überwinterung erfolgt im Larvenstadium, wobei die Raupen im Frühjahr die Verpuppung durchlaufen. Die entstehende Puppe zeigt eine kastanienbraune, glänzende Oberfläche mit einem etwas dunkler gefärbten Hinterende. Historisch wurde die Art im Jahr 1763 von Giovanni Antonio Scopoli als Phalaena ochrata erstbeschrieben, wobei die Typlokalität in Slowenien liegt. Im Laufe der Forschungsgeschichte wurde die Taxonomie mehrfach angepasst, unter anderem durch die Unterscheidung der Unterart Idaea ochrata albida, die sich durch eine sehr helle Grundfarbe, farbgleiche Fransen sowie abweichende Strukturen im Genitalapparat auszeichnet. Bezüglich morphologischer Abgrenzungen zeigt die Nominatform eine Ornamentierung mit meist deutlicher innerer Querlinie, Mittelbinde und äußerer Querlinie, wobei Diskalflecke auf den Vorderflügeln fast immer fehlen, auf den Hinterflügeln hingegen meist wurzelwärts abgerückt sitzen.1

Der Gelbliche Hornkrautspanner (Idaea ochrata) wurde im Jahr 1763 von Giovanni Antonio Scopoli unter dem wissenschaftlichen Namen Phalaena ochrata erstbeschrieben. Die ursprüngliche Typlokalität der Art befindet sich in Slowenien. Im Jahr 1781 beschrieb Johann Christian Fabricius die Art erneut unter dem Synonym Phalaena corrigata.1 Zu den weiteren historischen Synonymen und Kombinationen zählen Phalaena ochrearia Schrank, 1802, Acidalia ochrearia var. sicula Zeller, 1847 sowie Acidalia accretata Fuchs, 1901. In der älteren Literatur finden sich zudem verschiedene Falschschreibungen wie ochreata oder ochraria. Die Art wird heute in die Gattung Idaea innerhalb der Familie der Spanner (Geometridae) eingeordnet. Neben der Nominatunterart Idaea ochrata ochrata ist die Unterart Idaea ochrata albida Zerny, 1936 bekannt, deren eigenständiger Artstatus aufgrund morphologischer Abweichungen im Genitalapparat und der helleren Grundfärbung diskutiert wird. Früher als Unterarten geführte Taxa wie cantiata Prout, 1934 und sicula Zeller, 1847 gelten heute als Synonyme der Nominatunterart. Im deutschen Sprachraum ist die Art neben dem namensgebenden Gelblichen Hornkrautspanner auch als Ockerfarbiger Steppenheiden-Zwergspanner bekannt.1