Gewöhnliche Stelzmücke —Limonia nubeculosa

Die Gewöhnliche Stelzmücke (Limonia nubeculosa) erreicht eine Körperlänge von 9 bis 11 Millimetern.1 Die Grundfärbung des Körpers variiert von bräunlich-grau bis bräunlich-gelb und erscheint oft semi-poliert. Am Kopf sind das Rostrum und die Taster dunkelbraun gefärbt. Die 14-gliedrigen Antennen besitzen eine braune Basis, wobei das erste Flagellomer gelb und die übrigen Flagellomere braun gefärbt sind.2 Das Mesonotum zeigt eine gelbe Grundfarbe des Prescutums mit drei deutlichen, dunklen Längslinien, während das Pronotum braun mit lateralen und postero-dorsalen gelben Flecken ist.12 Die Flügel sind gräulich mit einer gelblichen Costalregion und weisen typische bräunliche Flecken sowie dunklere Bereiche an der Basis von Rs und an der Spitze von Sc auf.2 Die gelblichen Femora tragen jeweils drei dunkle Ringe, deren mittlerer und apikaler Ring stets ausgeprägt sind.12 Das Abdomen besitzt braune Tergite mit unauffälligen gelben Hinterrändern sowie gelbliche bis zum distalen Ende hin braun werdende Sternite. Männliche Genitalien weisen rostgelbe Farbtöne auf, während der Ovipositor der Weibchen gelb gefärbt ist und lange, leicht gebogene Cerci besitzt. Die Larven erreichen eine Länge von 14,3 bis 15,9 Millimetern bei einer Breite von 1,2 bis 1,3 Millimetern und zeigen einen weißen, beinlos wirkenden Körper mit segmentalen Kriechwülsten. Puppen messen 9,7 bis 10,2 Millimeter bei Männchen beziehungsweise 10,0 bis 10,4 Millimeter bei Weibchen und besitzen eine gelblich-braune Färbung mit dunklerem Kopf, Thorax und Flügeln.2

Die Gewöhnliche Stelzmücke (Limonia nubeculosa) repräsentiert eine in der Holarktis weit verbreitete Dipterenart aus der Familie der Limoniidae, die im Jahr 2019 vom Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher zum Höhlentier gekürt wurde. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art durch ihre Aktivität in feuchten Wäldern und unterirdischen Habitaten auf, wo sie von April bis November anzutreffen ist. Erwachsene Tiere erreichen eine Körperlänge von 9 bis 11 Millimetern und zeigen ein charakteristisches Erscheinungsbild mit dunklen Zeichnungen am Flügelvorderrand sowie gelblichen, dreifach geringelten Schenkeln. Anatomisch zeichnet sich das Thoraxmesonotum durch drei dunkle Längslinien aus, während die Fühler braun gefärbt sind und ein auffällig gelbliches drittes Glied aufweisen.1 Unter dem Mikroskop offenbaren sich präzise Strukturen wie das 14-gliedrige Antennen-System sowie artspezifische Details der männlichen und weiblichen Genitalarmaturen. Die Larvalentwicklung findet in feuchter Erde, Totholz, Laubstreu und an Pilzen statt, wobei die weißlich gefärbten Larven eine Länge von 14,3 bis 15,9 Millimetern bei einer Breite von 1,2 bis 1,3 Millimetern erreichen. Zur Fortbewegung im Substrat verfügen die Abdominalsegmente II bis VII über ventrale und dorsale Kriechwülste, die mit kleinen, in Reihen angeordneten braunen Dornen besetzt sind. Das Kopfkapselsystem der Larve ist dorsoventral abgeflacht und trägt eine dreizähnige Kaudalregion sowie konische Mandibeln mit drei großen Apikalzähnen.2 Während die Imagines im Sommer oft zu Tausenden in Höhlen als Übersommerer einwandern, zeigen die Geschlechter spezifische morphologische Ausprägungen in den Ausmaßen der Extremitäten und der Terminalia.12 Die Puppenstadien weisen artspezifische Merkmale wie flachgedrückte Pronotalhörner auf, wobei männliche Puppen eine Länge von 9,7 bis 10,2 Millimeter und weibliche von 10,0 bis 10,4 Millimeter erreichen. Vergleiche mit anderen Vertretern der Gattung zeigen, dass Limonia nubeculosa durch die Kombination aus gefleckten Flügeln, Ringelung der Femora und spezifischer Dornenstruktur der Larvenkriechwülste klar abgegrenzt werden kann. Belastbare historische Erstbeschreibungen im Detail gehen auf die paläarktische Erfassung zurück, wobei die Art ein kontinuierliches Verbreitungsspektrum von Europa bis nach Nordafrika und Ostasien besiedelt.2

Die Gewöhnliche Stelzmücke (Limonia nubeculosa) ist eine Mücke aus der Familie der Stelzmücken (Limoniidae). Im deutschen Sprachraum ist die Art zudem unter dem Trivialnamen Gemeine Höhlenstelzmücke bekannt.1 Aufgrund ihres massenhaften Auftretens in unterirdischen Hohlräumen wurde die Art vom Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher e. V. zum Höhlentier des Jahres 2019 gekürt. Im englischen Sprachraum wird die Art als short-palped cranefly bezeichnet.1 Belastbare historische Daten zur genauen Erstbeschreibung durch einen bestimmten Autor oder zum genauen Jahr fehlen in den vorliegenden Quellen. Gleichermaßen sind in den Daten keine spezifischen früheren Gattungszuordnungen, Synonyme oder detaillierten etymologischen Herleitungen des Gattungs- und Artnamens dokumentiert. Die taxonomische Einordnung der Art erfolgt auf Gattungsebene innerhalb der Limoniidae zur Gattung Limonia.1 Weitere historische Kombinationen oder Homotypica sind in der aktuellen Datenlage nicht systematisch erfasst. Regionale Varianten der Trivialnamen sind in der Fachliteratur nicht näher differenziert beschrieben.