Großer Eisvogel —Limenitis populi

Der Große Eisvogel (Limenitis populi) gehört mit einer Flügelspannweite von 70 bis 75 Millimetern zu den größten Tagfaltern in Deutschland. Die Grundfärbung der Flügeloberseite ist dunkelbraun und wird von charakteristischen weißen Flecken ergänzt. Zwischen den Geschlechtern zeigt sich ein leichter Sexualdimorphismus bezüglich der Zeichnungsausprägung. Die Weibchen besitzen auf den Hinterflügeln ausgeprägte, breite weiße Binden, die von orangen und blauen Randbinden eingefasst werden. Im Gegensatz dazu ist diese Zeichnung bei den Männchen deutlich schmaler ausgebildet oder kann in seltenen Fällen fast gänzlich fehlen. Auf der Flügelunterseite zeigen die Falter eine orange Grundfärbung mit einer deutlichen Konturierung, einem weißen Band abgesetzter Zellen sowie einer blaugrauen Randregion. Die Art ist erheblich größer als der Kleine Eisvogel (Limenitis camilla). Ähnlichkeit besteht zudem zum Großen Schillerfalter, wobei Limenitis populi durch seine spezifische Zeichnung und Färbung abgegrenzt werden kann. Die grünen Eier werden im Juli einzeln an der Oberseite von Blattspitzen abgelegt. Die junge Raupe ist vor der Überwinterung graubraun gefärbt. Nach der Überwinterung wechselt die Färbung zu einem Grünton mit braunen sowie schwärzlichen Schattierungen. Der Kopf der Raupe ist rotbraun und seitlich schwarz gezeichnet. Sie hinterlässt an den Futterpflanzen ein charakteristisches Fraßbild, bei dem die Mittelader ausgespart und mit angesponnenen Kotballen verlängert wird. Die Verpuppung erfolgt im Juni in einem leicht eingesponnenen Blatt.1

Der Große Eisvogel (Limenitis populi) zählt zu den größten Tagfaltern in Deutschland und gehört zur Familie der Edelfalter (Nymphalidae). Sein Artepitheton leitet sich von Populus ab, da Pappeln als zentrale Nahrungspflanze der Raupen dienen. In ihrem natürlichen Lebensraum in lichten Laubwäldern oder Auenbiotopen zeigen die Falter ein auffälliges, geschlechtsspezifisch unterschiedliches Verhalten. Während Männchen häufig am Boden an feuchten Stellen, Aas, Kot oder Baumsaft Mineralien aufnehmen, halten sich Weibchen bevorzugt in der Höhe der Baumkronen auf und sind selten am Boden zu finden.1 Blüten werden von den Imagines nicht aufgesucht; sie ernähren sich stattdessen als Detritivoren von Flüssigkeiten und Säften.12 Die Flügelspannweite der Falter beträgt 70 bis 75 mm, wobei sich die Geschlechter in der Größe kaum unterscheiden. Auf der dunkelbraunen Flügeloberseite zeigen Weibchen ausgeprägte breite weiße Binden, die von orangen und blauen Randbinden eingesäumt werden, während diese Zeichnung bei Männchen schmaler ausfallt oder fast fehlen kann. Die Unterseite der Flügel ist orange mit einem weißen Band abgesetzter Zellen und einer blaugrauen Randregion.1 Die Flugzeit der univoltinen Art erstreckt sich in der Regel von Juni bis Ende Juli, vereinzelt fliegen Falter bereits im Mai.12 Die Eiablage erfolgt ab Anfang Juli, wenn die grünen Eier einzeln an der Oberseite von Blattspitzen in einer Höhe von ½ m bis 3 m an Espen oder Schwarz-Pappeln abgelegt werden. Nach etwa zwei Wochen schlüpfen die jungen Raupen, die durch ein charakteristisches Fraßbild auffallen. Dabei lassen sie die Mittelader des Blattes ausgespart und verlängern diese mit angesponnenen Kotballen. Während ihrer Fresspausen verweilen die Raupen auf dieser Kotrippe, wodurch sie vor kleineren Feinden geschützt sind. Bereits ab August fertigt die junge Raupe im Stadium L3 aus einem ausgeschnittenen und zusammengerollten Blatt ein Winternest an, das sogenannte Hibernarium. In diesem Versteck überdauert sie die kalte Jahreszeit und verlässt es vor dem Laubausbruch im Frühjahr. Vor der Überwinterung ist die Raupe graubraun gefärbt, nach der Winterruhe verfärbt sie sich grün mit braunen und schwärzlichen Schattierungen, während der Kopf rotbraun mit seitlicher Schwarzfärbung ist. Nach der Überwinterung frisst die Larve zunächst an Blattknospen und später an den neuen Blättern. Im Juni verpuppt sich die Raupe in einem leicht eingesponnenen Blatt, woraufhin der Falter nach etwa zwei Wochen schlüpft. Die Art ist in ihrem Bestand gefährdet und steht vor allem durch das Ausholzen der Futterpflanzen unter Naturschutz.1

Der Große Eisvogel (Limenitis populi) gehört zur Familie der Edelfalter (Nymphalidae) innerhalb der Ordnung der Schmetterlinge (Lepidoptera). Der wissenschaftliche Artname leitet sich von der Pflanzengattung Populus (Pappeln) ab, deren Blätter den Raupen als Nahrung dienen.1 Belastbare historische Daten zur genauen Erstbeschreibung, zu Synonymen oder Autorenzitaten fehlen im vorliegenden Rahmen. Die Art wird der Gattung Limenitis zugeordnet. Frühere oder alternative Gattungszuordnungen sind in den vorliegenden Daten nicht dokumentiert. Die systematische Einordnung beschränkt sich auf die bekannten Zugehörigkeiten zur Familie der Nymphalidae.1