Feldgrille (Gattung) —Gryllus

Die Gattung Gryllus umfasst meist 15-31 mm lange, dunkel gefärbte Feldgrillen.1 Der Kopf ist nach unten geneigt und kräftig mandibulat ausgebildet. Die Antennen sind borstenförmig gestaltet.2 Das Pronotum und die Körperoberfläche zeigen eine robuste Skulpturierung, die typisch für die Unterfamilie ist. Die Vorderflügel liegen flach über dem Abdomen und sind flexibel sowie submembranös beschaffen. Die Hinterbeine sind als starke Sprungbeine ausgeprägt. Afrikanische Arten der Untergattung Homaloblemus weisen zudem einen auffällig modifizierten Kopf auf.2 Die Artbestimmung innerhalb der Gattung Gryllus gestaltet sich morphologisch oft schwierig, da sich viele Arten äußerlich stark ähneln. Eine sichere Unterscheidung gelingt häufig nur anhand der männlichen Genitalien, insbesondere der Epithallus-Struktur. Der Epithallus setzt sich bei amerikanischen und europäischen Arten typischerweise aus drei Loben zusammen, wobei der mittlere Lobus länger und schlanker als die seitlichen geformt ist. Bei afrikanischen Vertretern existiert eine größere morphologische Variabilität, was die generische Zuordnung erschwert.1 Belastbare morphologische Daten zu Larvenstadien, Eiern und spezifischen Sexualdimorphismen außerhalb der Genital- und Gesangsmerkmale fehlen in der Primärliteratur weitgehend. Eine Abgrenzung zu anderen Gattungen der Gryllinae ist aufgrund starker Überschneidungen oft nur durch genaue Untersuchung der Genitalmorphologie möglich.1

Die Gattung Gryllus umfasst weltweit verbreitete Feldgrillen aus der Familie der Gryllidae, die durch ihre terrestrische Lebensweise und charakteristische dunkel gefärbte Körper gekennzeichnet sind.12 Vertreter dieser Gruppe erreichen typischerweise eine Körperlänge von 15-31 mm. Bis zur Mitte der 1950er Jahre wurden einheimische Feldgrillen im östlichen Nordamerika aufgrund ihrer morphologischen Ähnlichkeit kollektiv einer einzigen Art, Acheta assimilis, zugeordnet. Erst durch die wegweisenden Arbeiten von Fulton und Alexander, die den männlichen Gesang, Lebenszyklen sowie Kreuzungsexperimente einbezogen, konnte die Taxonomie revidiert und fünf eigenständige Arten differenziert werden. Im natürlichen Lebensraum sind die Tiere oft nur schwer von Arten anderer Gattungen zu unterscheiden. Eine verlässliche Bestimmung gelingt im Feld häufig nicht über äußere Merkmale, weshalb zoologisch oft die männlichen Genitalien herangezogen werden müssen. Der Epithallus zeigt bei amerikanischen und europäischen Arten typischerweise drei Loben, wobei der mittlere Lobus länger und schlanker ausgeprägt ist als die übrigen. Im Gegensatz dazu weisen afrikanische Vertreter eine höhere Variabilität auf, was die gattungsspezifische Zuordnung erschwert und zu Überschneidungen mit nah verwandten Gattungen führt.1 Die Gattung Gryllus gilt als eine der am weitesten verbreiteten Grillengattungen überhaupt und besiedelt Habitate in Afrika, Nord- und Südamerika, Europa sowie Asien.12 Eine bemerkenswerte Ausnahme bildet Australien, wo die ökologische Nische der Gattung durch Teleogryllus besetzt wird. Insgesamt umfasst das Taxon 101 Arten, die sich auf zwei Untergattungen verteilen. Die Nominatform Gryllus vereinigt den Großteil der Arten, während die Untergattung Homaloblemus zwei afrikanische Arten mit auffällig modifizierten Köpfen umfasst. Historisch wurde die Gattung bereits von Linnaeus 1758 mit der Typusart Gryllus campestris begründet. Morphologisch zeichnen sich die Tiere durch einen geneigten Kopf (caput nutans), stark entwickelte Mandibeln (maxillosum) sowie fadenförmige Antennen aus. Die Vorderflügel liegen flach über dem Abdomen und sind flexibel sowie submembranös beschaffen. Zudem verfügen die meisten Arten über spezialisierte Sprungbeine für Fortbewegung im Habitat.2 Belastbare Daten zu detaillierten Larvenstadien und geschlechtsspezifischen Entwicklungsverläufen außerhalb der adulten Merkmale fehlen in der primären Literaturgrundlage weitgehend.12

Die Gattung Gryllus wurde durch Carl von Linné im Jahr 1758 wissenschaftlich etabliert, wobei Gryllus campestris als Typusart fungiert.12 Historisch waren zahlreiche nordamerikanische Feldgrillen zeitweise der nah verwandten Gattung Acheta zugeordnet, bevor revisionsbiologische Arbeiten zu einer Differenzierung führten.1 Das Taxon umfasst derzeit 101 Arten, die in die zwei Untergattungen Gryllus und die durch modifizierte Kopfstrukturen gekennzeichnete Untergattung Homaloblemus Saussure, 1877 unterteilt werden.2 Auf Artebene erwies sich die klassische morphologische Unterscheidung in der Vergangenheit häufig als insuffizient, weshalb ergänzend artspezifische Gesänge und Genitalstrukturen herangezogen wurden.1 Im anglo-amerikanischen Sprachraum ist die Bezeichnung "Field Crickets" etabliert, wobei dieser Trivialname teilweise unspezifisch für die gesamte Unterfamilie Gryllinae verwendet wird.2