Haubenmantis —Empusa pennata

Die Haubenfangschrecke (Empusa pennata) ist durch eine markante Kopfpartie mit ausgeprägtem Helm definiert. Die Körperlänge der Männchen beträgt 50–60 mm, während die Weibchen eine Länge von 60–67 mm erreichen. Bei den Vorderflügeln liegt die Länge der Männchen bei 34–40 mm und bei den Weibchen bei 35 mm. Ausgewachsene Tiere weisen vor allem an den Flügeln eine grünliche Grundfärbung auf. Im Gegensatz dazu sind die Larven von Empusa pennata braun gefärbt. Ein auffälliger Sexualdimorphismus zeigt sich an den Antennen und dem Körperbau, da adulte Männchen lange, doppelt gekämmte Fühler sowie einen schlankeren Körperbau besitzen. Zudem haben Männchen längere Flügel als die Weibchen. Das Geschlecht lässt sich bereits ab dem dritten Larvenstadium anhand der Anzahl der Abdominalsegmente bestimmen, wobei Männchen sechs und Weibchen fünf Segmente aufweisen. Eine präzise Abgrenzung zu ähnlichen Arten erfolgt über spezifische Merkmale an Beinen, Flügeln und Stigmata. Von Empusa fasciata und Empusa longicollis unterscheidet sich Empusa pennata durch das Fehlen eines rundlichen Lobus an den Coxae der Mittelbeine. Die Flügeladern zeigen bei Empusa pennata in Richtung Ende braune Ränder, was sie von Empusa hedenborgii und Empusa pennicornis unterscheidet. Zudem fehlen der Art die zwei bräunlichen oder rotbraunen Punkte an den Ecken der Stigmata der Vorderflügel, welche bei Empusa guttula und Empusa spinosa ausgebildet sind.1

Die Haubenfangschrecke Empusa pennata ist eine charakteristische Fangschrecke aus der Familie Empusidae, die vor allem durch ihren auffälligen Kopfhelm definiert wird. Im natürlichen Lebensraum trockener und warmer Graslandschaften tarnt sich die Art hervorragend auf Büschen und Gräsern. Im Feld lässt sich Empusa pennata durch spezifische anatomische Merkmale von ähnlichen Arten abgrenzen; so fehlt im Gegensatz zu Empusa fasciata und Empusa longicollis ein rundlicher Lobus an den Coxae der Mittelbeine. Mikroskopische Untersuchungen der Flügeladern zeigen zudem artspezifische braune Ränder an den Enden, wodurch eine Unterscheidung zu Empusa hedenborgii und Empusa pennicornis gelingt. Anatomisch weist die Art den für die Gattung typischen Kopfhelm auf, der als Tarnstruktur dient. Im Gegensatz zu den meisten anderen Fangschrecken schlüpfen die Nymphen bereits im Sommer, um dann im Herbst und unregelmäßig im Winter eine klimabedingte Diapause zu durchlaufen. Während dieser Larvenstadien fressen die Tiere und vollenden ihre Entwicklung schließlich im Frühling. Das Geschlecht lässt sich bei den Larven ab dem dritten Stadium anhand der Segmentanzahl des Abdomens bestimmen, wobei Männchen sechs und Weibchen fünf Segmente aufweisen. Ausgewachsene Tiere zeigen deutliche Geschlechtsdimorphismen; so erreichen Männchen eine Körperlänge von 50–60 mm bei einer Vorderflügellänge von 34–40 mm, während Weibchen 60–67 mm lang werden und eine Vorderflügellänge von 35 mm besitzen. Zudem zeichnen sich adulte Männchen durch lange, doppelt gekämmte Fühler, längere Flügel und einen schlankeren Körperbau aus. Die Imagines werden überwiegend zwischen April und Juli angetroffen, wohingegen Nymphen von Juli bis Mai nachzuweisen sind. Artspezifisch ist zudem die wenig aggressive Verhaltensweise der Art, die sich auf die Jagd meist kleiner Fluginsekten spezialisiert hat und ausschließlich lebende Beute sofort nach dem Fang verzehrt. Historisch wurde die Art im Jahr 1815 von Carl Peter Thunberg als Gongylus pennatus erstbeschrieben, wobei Sardinien als Typuslokalität gilt. Synonyme wie Mantis clavata Goeze, 1778, Mantis spuria Goeze, 1778, Mantis pauperata Fabricius, 1781, Empusa egena Charpentier, 1841 und Empusa tricornis (Goeze, 1778) spiegeln die taxonomische Geschichte der Art wider.1

Die Haubenfangschrecke (Empusa pennata) wurde im Jahr 1815 von Carl Peter Thunberg unter der Erstkombination Gongylus pennatus wissenschaftlich beschrieben, wobei Sardinien als Typuslokalität gilt. Im Laufe der Forschungsgeschichte wurde die Art verschiedenen Kombinationen zugeordnet; zu den bekannten Synonymen und älteren Namen zählen unter anderem Mantis clavata Goeze, 1778, Mantis spuria Goeze, 1778, Mantis pauperata Fabricius, 1781, Empusa egena Charpentier, 1841 sowie Empusa tricornis (Goeze, 1778). Innerhalb der Ordnung der Fangschrecken (Mantodea) gehört die Art zur Familie der Empusidae und repräsentiert die Typusgattung Empusa. Als deutscher Trivialname ist neben Haubenfangschrecke auch die Bezeichnung Haubenmantis gebräuchlich. Die gattungsspezifische Benennung sowie der Artname spiegeln morphologische Besonderheiten wider, die vor allem durch den charakteristischen Kopfaufsatz ('Helm') und die Flügelform geprägt sind. Belastbare historische Daten zur genauen Etymologie der einzelnen Synonyme sind in der Standardliteratur nur fragmentarisch belegt. Weitere frühere Gattungszuordnungen außerhalb der heute gültigen Taxonomie sind für Empusa pennata nicht dokumentiert.